鱼鳞云是指天空出现的大片排列规则有序的云，形状象水波纹、斑纹、鱼鳞片、瓦片，或者呈扁圆形、豆荚形，或者以密集云条出现，非常壮观。

鱼鳞云大致分两种。其中一种主要是由对流层上层的高云形成，另一种由对流层中层的中云形成。

第一种鱼鳞云形成于对流层上层，高空出现的大片成排的片片缕缕羽毛般的白云，象水波纹、斑纹或鱼背上的鳞片条纹一样有规则。这种云看起来个体比较小而薄，由于通常全部由冰晶构成，因而呈浅白色，透光性好比较亮，没有云影，气象学上称之为卷积云。

卷积云属于高云族的一种，或多或少呈规则排列的颗粒或波纹。卷积云大量出现在天空时被民间俗称为鱼鳞天，英国渔夫称之为鲭鱼天（A mackerel sky），一般预示着未来有不稳定的天气出现，中国有谚语“鱼鳞天，不雨也风颠”。

同样英语的航海谚语也有“Mare’s tails and mackerel’s scales, make lofty ships carry low sails”，译为“马尾云伴随鱼鳞云，让船降帆航行”，即指天空马尾状云和鱼鳞状云同时出现时，预示着风暴的出现。谚语里马尾状云由卷云构成，云形是受高空风的影响形成的，一般预示锋面正在移近。而鱼鳞状云指的就是卷积云，它的出现说明远处低层有强烈的低压系统（如低压槽或气旋中心）正在形成和移动过来，强烈的对流和抬升运动将水汽带到对流层上层的高空，直接凝华成冰晶，从而形成大量卷积云。同时随着低压系统或锋面的发展和移来，整层空气都不稳定起来，大量卷积云受高空不稳定波状气流的影响，形成规则的鱼鳞形状，随着高空风向排列成规则的行列，预示着未来可能逐渐发展成风雨天气。

卷积云形成的鱼鳞云

而第二种鱼鳞云形成于对流层中层，天空呈现大片成排的大块白色或暗灰色的云朵，夕阳西下时也会出现红彤彤的，形状有扁圆形的、瓦片状、鱼鳞片状，也是有规则地排列在天空中，象鱼背上的斑纹，有的以密集云条出现，象粗绳子，有的象波浪起伏，在空中成行、成群排列，气象学上属于高积云。高积云不是高云，而是中云的一种,是由水滴或水滴和冰晶混合在一起形成的，云体较薄时呈白色，较厚时呈暗灰色。这种高积云形成的鱼鳞云中最典型的要数其中的透光高积云，带有湿空气的气流轻轻波动，形成高积云，由于天气晴朗或云比较薄，水汽蒸发形成中间的缝隙。

与卷积云形成的鱼鳞天相反，高积云形成的这种鱼鳞天却往往是好天气的征兆。谚语有“天上鲤鱼斑，明日晒谷不用翻”和“瓦块云，晒死人”等说法，都是预示着天气晴暖。透光高积云多数出现在变性的（由冷性变暖性的）高压（详见词条“高压”）中心附近，因为高压中心附近的空气向外流散，大气比较稳定，天气变化少，所以天空出现透光高积云时，表示第二天或短期内天气仍不会变。

此外，荚状高积云、积云性高积云、絮状高积云等都可能形成鱼鳞云。絮状高积云是由于空中的潮湿气层不稳定，有强烈的乱流混合作用而形成的。有的地区早晨大量出现这种云，常常预示有雷雨天气。

高积云形成的鱼鳞云

两种主要的鱼鳞云天气比较如下：

（1）高积云形成的鱼鳞云有呈暗灰色，而卷积云洁白光亮、没有暗影；

（2）高积云云块比较大，又由于高度比较低或分布到两层，形成的鱼鳞云视觉上更壮观，也比卷积云形成的鱼鳞云更为常见些；

（3）高积云形成的鱼鳞云往往预示着好天气，而卷积云形成的鱼鳞云预示着暴风雨。

不过看云识天气还应当结合实际情况，看云发展的全过程。