狂风大作、雷雨交加的天气现象就是雷阵雨，它产生于积雨云中，雷阵雨的“阵”表示阵性，即降雨强度随时间波动很大或持续时间不长，同时因积雨云顶部与底部之间所带电荷正负极相反，因而伴有电闪雷鸣的大气放电现象。

雷阵雨发生时电闪雷鸣 来源：中国天气网

一般来说从地面到10公里左右大气温度随高度降低，但如果地面温度特别高，近地面的空气受热膨胀，密度减小。此时，密度较小的暖湿空气在下，密度较大的冷空气在上，大气处于“头重脚轻”的不稳定状态。就像水缸里的油和水一样，当密度较小的油处于水缸底部，而水处于上部时，一定会发生翻转，最终油会浮到水面上。因此，低层的暖湿空气在浮力作用下也会上升，即发生对流。

暖湿空气在上升过程中，冷却凝结形成小水滴，小水滴汇聚成云，对流发展旺盛时，云就越堆越大越高，逐渐形成积雨云或称雷暴单体。积雨云内的小水滴不断碰撞合并成较大的水滴，直到上升热气流托不住了，就从云中直掉下来，形成降雨。同时从地面上升的热空气却一个劲往上冲，降落的雨滴和上升的热空气之间摩擦后就带上了电荷，上升的气流带正电荷，下落的水滴带负电荷。随着时间的推移，积雨云的顶部积累了大量的正电荷，底部则积聚许多负电荷；地面因受积雨云底部负电荷的感应，也带上了正电荷。这样云的上、下部正负电荷之间形成一个电位差。当电位差达到一定程度后，就会产生放电并发出轰鸣声，这就是我们常见的电闪雷鸣现象。

雷电灾害

雷电发生过程中，正负电荷积累到一定程度可放出巨大的电流，其平均强度为3万安培，最强可放出30万安培的电流。闪电的电压也很高，约为1亿至10亿伏特。一个中等强度雷电放电功率可达一千万瓦特，相当于一个小型核电站的输出功率。

危害人畜生命

人体所能承受的最高电压为36伏特，当被上亿伏特的雷电击中时，很少有人能幸存。同样对家禽、家畜以及大自然中的动物来说雷击也是毁灭性的灾害。

 引发火灾

雷电产生时，会放出大量的能量，这些能量大多由电能转化成光能和热能，这些热能会使周围空气温度升高，当温度升高到着火点，而周围又有大量可燃物时，很容易引发火灾。雷电引发的火灾中，危害最大的便是森林火灾，森林由于其特殊的环境，火灾往往一发而不可收拾，并且不易扑灭，上万顷森林将化为灰烬。其次，雷电还可能引发火灾烧毁房屋、烧毁工厂，往往木竹建造的房屋最易遭受危害，而酒精工厂、衣料工厂、面粉工厂等最易着火且“气势汹汹”，极易造成人员伤亡和财产损失。

 损坏电器及电力设施

雷电放电时，能产生高达数万伏甚至数十万伏的冲击电压，它可能毁坏发电机、电力变压器等电气设备的绝缘，烧断电线、劈裂电杆，造成大规模停电。另外，绝缘损坏还可能引起短路，轻的烧坏电线，重的直接让电器报废，甚至引发电路起火，造成火灾，危及生命财产安 全；更有甚者会危及到正在使用电器的人的人身安全。

鉴于雷电灾害的严重性，在雷阵雨来临前，气象部门会发布雷电预警信号，预警信号共分为黄、橙、红三个等级，逐级增强，提醒公众注意防范雷电可能产生的灾害。普通单体雷暴（详见词条“雷暴”）的生命史在30分钟左右，降雨来的快，去的也快。如果积雨云或雷暴单体进一步组织化，降雨的时间和强度就会大大增加，暴雨、冰雹、龙卷和大风等灾害性天气都有可能粉墨登场，这种情况下气象部门就会发布其他相应的预警信号，雷电预警信号反而成为配角了。

你还可以知道更多

雷电对地球生命的进化有非常大的意义，有科学家认为，生命起源于闪电将甲烷等无机物合成为氨基酸等有机物的过程；雷电给古人类送来了火，使他们走出茹毛饮血时代而迈向文明；闪电还能将大气中的氮气变成氮肥，其产量每年可达4亿多吨，随着雨水落到地面为植物施肥；闪电为电离层充电，维持大气电场的平衡。