什么是对流？

对流现象在日常生活中极为常见，比如烧水，冷水重而往下沉、热水轻而往上浮，开空调时，热气向上升、冷气向下沉，这些现象就叫做对流。在大气中也存在对流运动，当地表温度较高时，空气受热膨胀上升，在地表温度较低的地区，空气冷却下沉。

对流示意图

对流云

所谓对流云，就是由于大气的对流运动所产生的积云。

热力作用和动力作用都可以使空气上升。热力作用指的是太阳加热地表，使温度升高，空气受热上升，在高空水汽凝结形成对流云。动力作用是指地形条件，例如在山脉附近空气沿着山脉爬升，在高空遇冷凝结形成对流云。

热力作用产生对流云

动力作用产生对流云

对流云的发展

对流云发展的初期一般是碎积云或淡积云，这时空气对流运动不是很强，积云呈独立分散的小云快，我们在晴朗的天气经常能够看到碎积云或淡积云分散在空中。

碎积云

淡积云

若对流旺盛，淡积云会向中积云、浓积云发展，云的尺度增大，变成圆弧状或花菜形，这样的云我们在盛夏常也常看到。

中积云

浓积云

从浓积云发展成积雨云，伴随着雷电和降水，发展得特别旺盛的积雨云可能会产生冰雹，一段电闪雷鸣、狂风暴雨之后，对流云就进入了消散阶段，云体逐渐崩溃。

积云四姐妹

积云属于低云族，其下共分为4个云种：碎积云，淡积云，中积云，浓积云。积云的名字既表明了云体的大致外观，又阐述了积云发展的不同阶段和过程：积云从破碎的样子开始形成，并逐渐由淡变浓，并最终发展成为浓积云。积云的外形特征的发展演变与空气对流运动的由弱变强紧密相联。

小妹碎积云，云体很小，为白色碎块，比较零散分布在天空，形状多变，它即可以代表积云的新生，又可能是消散积云的残骸，也有可能只是大风将其从母体上剥离出来，飘荡在蓝天里。相应的，空气对流运动很弱。

三姐淡积云，个体不大，轮廓清晰，底部平坦，顶部呈圆弧形凸起，状如馒头，厚度小于水平宽度（形状扁平）。

二姐中积云，介于淡积云和浓积云之间，它的水平尺度和垂直尺度相接近，有时水平尺度稍大一点。为了便于气象预报员的观测，中积云“被”简化，刚刚生成的中积云被归类至了淡积云，而发展成型和较好的中积云则被归入了浓积云中。

大姐浓积云，个体高大，轮廓清晰，底部平而暗，顶部圆弧状重叠，似花椰菜，与三姐淡积云相比，其厚度超过水平宽度。此时，对流运动已经较强，进一步发展就可能成为积雨云。